化妆品与盥洗用品所需的原料是一大市场。仅美国去年消耗的各种化妆品与盥洗用品原料总价值高达9.70亿美元。其中护肤品原料占40％，护发剂原料占30％，口腔卫生用品占10％，其他化妆品（包括去汗剂、去异味剂、香粉与口红指甲油等）原料合计占20％。化妆品
原料中头发护理剂占30％，表面活性剂占15％，抗菌剂、增稠剂、紫外吸收剂、定型剂各占10％，保湿剂占5％，其他原料占40％。 
开发新型化妆品必须有新型化妆品原料为后盾。故国内外化妆品厂商均在不遗余力地寻找新的化妆品原料。目前已开发上市的新型化妆品原料约有数百种之多。其中市场上的主要原料包括： 
天然植物、海洋生物中提取的新型化妆品原料 主要有天然蛋白质、多肽、多糖、多酚及其他各种提取物。天然提取物在化妆品中有广泛用途，如防止皮肤细胞老化、吸收紫外线、抗寒风刺激以及保持肌肤细嫩等。如从野生芒果中提取的甘油三酯与甾醇可用于护肤类化妆品，米糠蜡提取物可防皮肤开裂，从牛奶发酵物中提取的“半乳聚糖”可促进毛发生长，故可用于配制生发剂。 
新型多功能硅酮化合物 这类产品如StylezeW20,sitecRE100,Ceraphyl RMT等至少有40多种。多功能硅酮具有优异的头发定型、护发兼梳理滑爽等特点。它们在生产三合一香波之类护发品在有广阔的应用前景。 
水解大豆蛋白和水解牛奶蛋白 这两种水解蛋白已成为广泛应用的化妆品新原料。科学研究证实，上述两种水解蛋白可减轻化学刺激因素对皮肤的刺激，增细细胞活力及防止细胞的过早衰老。 
新型树脂类化妆品原料 树脂类聚合物在护发素、发蜡与喷发胶（摩丝）中应用较多。新开发的树脂类化妆品原料包括：SILSOFT A－553，SILSOFT A－843，SILSOFT A－459等。将其添加剂发类化妆品中可使头发易于定型，发卷固定以及易于用水清洗等。 
抗紫外辐射的化妆品原料 阳光中的紫外辐射是引起头发枯黄和面部皮肤衰老的主要原因，故开发新型抗紫外线辐射的化妆品原料成为国际化妆品界的热门研究课题。德国巴斯夫公司开发出“视黄醇15D”，其性能十分稳定，本用于各种护肤类化妆品配方中。“UVINUL TiO2”（系由三甲氧苦辛基硅烷十二氧化钛组成）可用于各种防晒油、防晒霜中，可阻断日光中的紫外线辐射对皮肤的伤害。“Z－COTE－HP－1”系一种透明氧化锌，可用于抗紫外辐射洗剂类化妆品中。 
其他新开发的化妆品原料包括，唇膏、指甲油等所用的珠光颜料、变色眼影膏用颜料、新型养眉护眉油、特种香波香精、儿童用低效感性香波原料等。